首先我們來看“維”這個字，它是幾何術語，二維一般指長度和寬度，三維則多了一個高度。雖然在目前的動畫領域，無論二維動畫還是三維動畫，它們的動畫播放形式都是在一個平面或者曲面上進行投射，并沒有真正意義的純三維投射播放技術，但是在創作空間，二維動畫和三維動畫區別還是可以通過以下幾點簡單判斷：
二維動畫和三維動畫的區別在于其不同的制作流程。以專業的二維動畫制作平臺韋河動漫為例，一部高質量的二維動畫，制作流程為編寫劇本→角色和場景設定→色彩設計及色彩制定→設計分鏡頭腳本→前期配音→制作故事板→繪制設計稿→背景繪制→繪制原畫→繪制動畫→著色→制作特效→填寫攝影表→拍攝→配音配樂→最終輸出。
三維動畫的制作流程與之類似，為編寫劇本→角色和場景設定→設計分鏡頭腳本→前期配音→制作故事板→制作模型→繪制貼圖→設置材質燈光→制作動畫→制作特效→材質燈光調整→分層渲染輸出→后期合成→配音配樂→最終輸出。
可以看到二者基本類似，但二維動畫更側重于色彩設計和制定，三維動畫則需要更多考慮材質燈光，并進行分層渲染輸出。
因為二維動畫不需要建模和設置材質燈光，準備工序相對較少，但是后續的制作需要更多人工，所以二維動畫短片效率較高，制作動畫長片則因為人工問題，反而較長。
與之相反，三維動畫需要更多前期準備，但是動畫生成和鏡頭輸出全部是計算機生成，因此制作動畫長片效率會比較較高，但是制作短片往往就得不償失。
由于逐幀手繪的原因，所以制作碰撞、布料、吃食物、切割、大幅度變形等動畫效果有較大優勢。如果使用三維軟件制作這些效果，需要計算機進行大量的計算，而且有些功能還需要單獨開發適合的插件來制作。
由于計算機可以自動生成動畫，所以制作透視變化效果、光影變化、群組動畫、爆炸效果、云霧、毛發等動畫效果有較大優勢。如果使用手工繪制的方式進行制作，很難制作出十分流暢的動畫效果。
二維動畫和三維動畫區別除了上述以外，還有很多，鑒于篇幅問題就不再一一介紹。當然了，由于制作效率和成本問題，短片還是以二維動畫為佳。無論是藝術欣賞、公益宣傳、還是品牌推廣，抑或是年會上的創意小視頻，二維動畫都是能讓人眼前一亮的存在！
